Ο μαθητής του κοινοτικού κολεγίου Hudson County, Cledys Diaz, ανακηρύχθηκε χάλκινος νικητής στην ακαδημαϊκή ομάδα της Coca-Cola

Ο Πρόεδρος του HCCC Glen Gabert, Ph.D. δήλωσε: «Είμαστε πολύ περήφανοι για την κα Diaz και για όλα όσα έχει καταφέρει. Η αφοσίωση και η επιμονή της είναι πραγματικά εμπνευσμένες».

Ως νεαρός μετανάστης από το Σαλβαδόρ χωρίς αγγλικές δεξιότητες, ο Ντίαζ αντιμετώπισε πολλά εμπόδια και προκλήσεις για να χτίσει μια καλύτερη ζωή στις Ηνωμένες Πολιτείες. Γράφτηκε στο Hudson County Community College για να εκπληρώσει το όνειρό της για την τριτοβάθμια εκπαίδευση. Μέσα από πειθαρχία, σκληρή δουλειά και επιμονή, ο κάτοικος της Union City θα αποφοιτήσει με πτυχίο Associate τον Μάιο και τώρα εργάζεται ως δάσκαλος Αγγλικών στο Κολέγιο.

Η υποτροφία των 1,000 δολαρίων της Coca-Cola αντιπροσωπεύει έναν «άμεσο δρόμο» προς τον στόχο της κυρίας Ντίαζ να γίνει η πρώτη στην οικογένειά της που θα αποκτήσει πτυχίο στις Ηνωμένες Πολιτείες, είπε.

«Γνωρίζω ότι αυτό το ταξίδι δεν θα είναι εύκολο, αλλά θέλω να αγκαλιάσω κάθε ευκαιρία και πρόκληση με όλη μου την καρδιά και το μυαλό γιατί είμαι σχεδόν βέβαιος ότι όλες οι προσπάθειές μου θα αξίζουν τον κόπο», έγραψε η Ντίαζ στο την αίτησή της για υποτροφία.

Πριν έρθει στις ΗΠΑ το 2013, η κα Diaz είχε ολοκληρώσει τρία χρόνια φοίτησης στο Σαν Σαλβαδόρ, όπου η ασφάλεια έγινε ένα διαρκές ζήτημα. Έπρεπε να ξεκινήσει από το μηδέν όταν έφτασε στις ΗΠΑ Ο πατέρας της μετανάστευσε μόνος στις ΗΠΑ και μετά από πολλά χρόνια απέκτησε το μόνιμο καθεστώς για την οικογένειά του. Ξεκίνησε παρακολουθώντας μαθήματα ESL στο HCCC ως προετοιμασία για τα κύρια μαθήματα του κολεγίου της.

«Ήταν δύσκολο να το πιστέψω στην ηλικία των 20 ετών, έπρεπε να ξεκινήσω από το μηδέν σε ένα νέο, παράξενο και εκφοβιστικό περιβάλλον», είπε.

Επιπλέον, χρειάστηκε να συντηρήσει τον εαυτό της οικονομικά για πρώτη φορά, πιάνοντας δουλειά με εξαντλητικό πρόγραμμα σε ένα φαστ φουντ για να πληρώσει το πρώτο της εξάμηνο στο HCCC. Η εξισορρόπηση εργασίας και σχολείου κατά την προσαρμογή σε μια νέα ζωή περιελάμβανε περιπτώσεις αποτυχίας και απογοήτευσης, καθώς και ενθάρρυνση και επιτυχία. Πιστεύει στους εκπαιδευτές της HCCC που τη βοήθησαν, ενίσχυσαν την αυτοπεποίθησή της και την πίεσαν σκληρά. Η εμπειρία τη μεταμόρφωσε.

Κοιτάζοντας το μέλλον, οι στόχοι της κας Diaz είναι να συνεχίσει να προσφέρει πίσω στην κοινότητα του HCCC μέσω της μερικής απασχόλησης του φροντιστηρίου και να συνεχίσει την εκπαίδευσή της. Μετά την αποφοίτησή της από το HCCC τον Μάιο, σχεδιάζει να συνεχίσει ένα πτυχίο στις Τέχνες Επικοινωνιών και Μέσων στο Πανεπιστήμιο Rutgers. Έχει 3.8 ΣΔΣ.

«Αυτό που με παρακινεί να σηκώνομαι κάθε μέρα, να φεύγω από το σπίτι όταν ανατέλλει ο ήλιος και να επιστρέφω σπίτι όταν ο ήλιος δύει είναι η συνεισφορά που θα μπορέσω να κάνω με την εκπαίδευσή μου, στην κοινότητα όπου μεγάλωσα και αυτή η χώρα που μου έχει προσφέρει άφθονες ευκαιρίες», πρόσθεσε ο Ντίαζ.

Τώρα μόνιμος κάτοικος ΗΠΑ, η Diaz είναι ένας παγκόσμιος υποστηρικτής για τη βελτίωση των εκπαιδευτικών ευκαιριών, ειδικά σε περιοχές όπου η επιθυμία για μάθηση είναι άφθονη αλλά οι πόροι είναι σπάνιοι. Συνεργάστηκε με τον μη κερδοσκοπικό οργανισμό Sharing Joy, ο οποίος της έδωσε πρόσβαση στο δίκτυο, τους πόρους και τους εθελοντές του. Η Diaz συγκέντρωσε και παρέδωσε δωρεές σχολικών ειδών για μαθητές στο Δημοτικό Σχολείο Chaguiton, που βρίσκεται σε μια απομακρυσμένη, ορεινή περιοχή του Ελ Σαλβαδόρ.

«Αυτή η εμπειρία με δίδαξε ότι δεν πρέπει να χάσουμε την ανθρώπινη αίσθηση της δέσμευσής μας προς τους άλλους και ότι η φύτευση του σπόρου της ελπίδας στη διχασμένη κοινωνία μας είναι δυνατή με κοινωνικές ενέργειες», έγραψε η Ντίαζ στην αίτηση υποτροφίας της.

Ο εθελοντισμός της στις Ηνωμένες Πολιτείες περιελάμβανε τη συλλογή τροφίμων για τη μηνιαία αποθήκη τροφίμων της Επισκοπικής Κοινότητας του Garden State Episcopal Development και τον καθαρισμό και την κηπουρική για το Friends of Liberty State Park.