Η τάξη του Hudson County Community College of 2018 Success Stories περιλαμβάνει βετεράνους, μετανάστες, μετανάστες, ηλικιωμένους και πολλούς άλλους

Jamie Bahr του Βόρειου Μπέργκεν δεν σκεφτόταν το κολέγιο πριν εγγραφεί στο HCCC. Η πρώην εγκατάλειψη του γυμνασίου ενθαρρύνθηκε από τη μητριά της να ενταχθεί στο πρόγραμμα της Εθνικής Φρουράς Στρατού, ανοίγοντας το δρόμο για το απολυτήριο του γυμνασίου της. Μετά την αποφοίτησή της από τη Βασική Εκπαίδευση, τοποθετήθηκε στην Ακαδημία Πατριωτών της Εθνικής Φρουράς Στρατού στην Ιντιάνα. Η ατμόσφαιρα εμπνευσμένη από το κολέγιο περιλάμβανε κοιτώνες, γραφεία, βιβλιοθήκη και γυμναστήριο. Όσο ήταν εκεί, παρακολούθησε διαδικτυακά μαθήματα που απαιτούνταν για να ολοκληρώσει το απολυτήριο γυμνασίου της. Έντεκα μήνες αργότερα η Τζέιμι επέστρεψε στο σπίτι, δούλεψε και ενώ παρακολουθούσε τις μηνιαίες ασκήσεις σχεδίασε το επόμενο βήμα της. Θυμήθηκε ότι οι δάσκαλοι της Patriot Academy ενστάλαξαν τη σημασία της εκπαίδευσης ως βασικής αξίας - την ενέπνευσαν να εγγραφεί στο HCCC και να ειδικευτεί στην Εκπαίδευση. Τρία χρόνια αργότερα, ο Jamie αποφοιτά με ένα εντυπωσιακό GPA και ένα λαμπρό μέλλον.

Κλέντις Ντίαζ είναι μια μετανάστης από το Σαλβαδόρ της οποίας το όνειρο να είναι η πρώτη στην οικογένειά της που θα αποκτήσει πτυχίο κολεγίου στις Ηνωμένες Πολιτείες γίνεται πραγματικότητα. Πριν από τέσσερα χρόνια, η κάτοικος της Union City εγγράφηκε στο HCCC ενώ εργαζόταν σε ένα εστιατόριο γρήγορου φαγητού. Από το να παλεύει με τα αγγλικά έφτασε στο πτυχίο Associate στα Αγγλικά. Η παραλήπτρια του Bronze Scholar της Ακαδημαϊκής Ομάδας της Coca-Cola θα χρησιμοποιήσει το βραβείο της υποτροφίας της για ένα πτυχίο Bachelor στις Τέχνες Επικοινωνιών και Μέσων στο Πανεπιστήμιο Κολούμπια. Ένας παγκόσμιος υπέρμαχος της εκπαίδευσης και της συμπόνιας μέσω του εθελοντισμού, ο Cledys εθελοντής για το Friends of Liberty State Park, την Community FoodBank του New Jersey και το καταφύγιο CatDog στο Ελ Σαλβαδόρ. Χορηγεί επίσης ένα δημοτικό σχολείο στο Ελ Σαλβαδόρ. Ο Cledys είναι μέλος της Phi Theta Kappa International Honor Society και της National Society of Leadership and Success.

Sonnya Farino της Δυτικής Νέας Υόρκης είναι ένας μετανάστης που αγκάλιασε την πολυποίκιλη πανεπιστημιούπολη στο HCCC και τα προγράμματα φιλελεύθερων τεχνών του. «Το να είσαι φοιτητής HCCC ήταν πραγματικά συναρπαστικό, ειδικά το να γνωρίζεις ανθρώπους από διαφορετικές χώρες και πολιτισμούς, κάτι που ήταν το πιο απίστευτο κομμάτι αυτής της μεγάλης διαδρομής», είπε η Sonnya. Από τότε που έφτασε στις Ηνωμένες Πολιτείες το 2014 σε ηλικία 17 ετών χωρίς τους γονείς της, επικεντρώθηκε στα ακαδημαϊκά επιτεύγματα. Το 2015, η Sonnya άρχισε να παρακολουθεί μαθήματα ESL, τα οποία, όπως λέει, ήταν το πιο απογοητευτικό μέρος της ακαδημαϊκής της διαδρομής, καθώς ανυπομονούσε να αρχίσει να εργάζεται στα κύρια μαθήματα της. Η σκληρή δουλειά της απέδωσε και η Sonnya θα αποφοιτήσει με πτυχίο στις Liberal Arts - Business.

Γκλόρια Γκράχαμ του Jersey City ξεπέρασε τους σωματικούς περιορισμούς στην προσπάθειά της να αποκτήσει πτυχίο κολεγίου. Πριν από πολλά χρόνια σπούδασε Γραμματειακή Επιστήμη ενώ εργαζόταν στο Κολλέγιο. Μετά το πέρας της στον στρατό των Ηνωμένων Πολιτειών, επέστρεψε στο Κολέγιο μέσω του Προγράμματος Εκπαιδευτικής Βοήθειας Βετεράνων (Veterans' Reserve Educational Assistance Program) (VREAP). Η Γκλόρια είχε εργαστεί ως παρανόμος και ήθελε να πάει την εκπαίδευσή της στο επόμενο επίπεδο. Αν και η σοβαρή αρθρίτιδα και ο χρόνιος πόνος στην πλάτη την είχαν κρατήσει έξω από την τάξη, παρακολούθησε διαδικτυακά μαθήματα και ανέβαλε τη διπλή επέμβαση στο γόνατο για να επικεντρωθεί στην εκπαίδευσή της. Διατήρησε βαθμούς που την κράτησαν στη λίστα του Κοσμήτορα, κερδίζοντας κορυφαίους βαθμούς στα βασικά της μαθήματα. Στα πρόθυρα των 60, η Γκλόρια σχεδιάζει να παρακολουθήσει την αποφοίτηση ακόμα κι αν χρειαστεί να περπατήσει χρησιμοποιώντας μπαστούνι. Είναι ευγνώμων που η πίστη, η θεραπεία και η επιμονή της τη βοήθησαν να πετύχει τους εκπαιδευτικούς της στόχους.

Ρενέ Χιούιτ ενσαρκώνει το επιχειρηματικό πνεύμα που οδηγεί τα επιτυχημένα άτομα που ξεκινούν νέες σταδιοδρομίες. Εργάστηκε στη διοίκηση για τις βιομηχανίες ψυχαγωγίας, χρηματοδότησης και εκδόσεων πριν απολυθεί. Στο πλαίσιο μιας πρωτοβουλίας του Υπουργείου Εργασίας, ο 67χρονος επαγγελματίας των επιχειρήσεων μπόρεσε να παρακολουθήσει το HCCC και να επικεντρωθεί στο πάθος του. «Επέλεξα να σπουδάσω κάτι που αγαπώ - τη μαγειρική - και εργάστηκα για να επιτύχω το AAS μου στη Μαγειρική Τέχνη και τη Διοίκηση Φιλοξενίας», είπε ο Ρενέ. Είναι ένας οικιακός ελεγκτής συνταγών φαγητού για το America's Test Kitchen καθώς και για McCormick Spices. Γράφει επίσης το «In the Kitchen with Chef Rene Hewitt: The Mini Cookbook», το οποίο είναι μέρος μιας σειράς που ξεκινά με 10 συνταγές και φωτογραφίες. Το καλύτερο από όλα, ο Ρενέ έλαβε μια υποτροφία 20,000 $ από τη Phi Theta Kappa και φοιτά στο Πανεπιστήμιο Fairleigh Dickinson. Ο Ρενέ έχει GPA 4.0 και είναι επίσης μέλος της εταιρείας Sigma Delta Kappa. Ο Ρενέ συμμετείχε στο γκαλά (Food Action Station) του FDU στην πανεπιστημιούπολη του Madison, NJ. Είναι Αντιπρόεδρος Ηγεσίας, Beta Alpha Phi Κεφάλαιο της Phi Theta Kappa International Honor Society.

David A. Houghton του Jersey City αποτελεί παράδειγμα συνέπειας, σκληρής δουλειάς και ηγεσίας. Αποφοίτησε από το Τμήμα Σωφρονιστικών του Νιου Τζέρσεϊ το 2017 και εργαζόταν με πλήρη απασχόληση ενώ σπούδαζε Ποινική Δικαιοσύνη-Φιλελεύθερες Τέχνες στο HCCC. Γεννημένος και μεγαλωμένος στο Τζέρσεϊ Σίτι, ο Ντέιβιντ έχει οικογενειακό ιστορικό με το Κολλέγιο. Η θεία του Stephanie Daniels και η αδελφή του Charity Houghton είναι απόφοιτοι του HCCC. Ο David είναι επί του παρόντος Μέντορας Επιτυχίας Φοιτητών Κολλεγίου. Κατά τη διάρκεια της φοίτησής του στο Κολλέγιο εργάστηκε στη φοιτητική εφημερίδα «The Orator». Διετέλεσε επίσης Υπεύθυνος Θερινού Προγράμματος ΕΟΦ Peer Leader, Γερουσιαστής Φοιτητικής Κυβέρνησης και National Society of Leadership and Success Executive Board – Success Networking Team Coordinator. Ο David είναι επίσης μέλος της National Society of Leadership & Success.

Τόμας Τζένεριχ ήταν 38χρονος επαγγελματίας πωλήσεων και εξυπηρέτησης πελατών με 20 χρόνια εμπειρίας όταν άρχισε να επανεξετάζει τη ζωή του και αποφάσισε να εγγραφεί στο HCCC. «Πριν από το πρώτο μου εξάμηνο, μπορώ να θυμηθώ πόσο τρομακτική ήταν αυτή η νέα προσπάθεια. Δεν ήμουν σίγουρος αν θα μπορούσα να εξισορροπήσω τη δουλειά, το σχολείο και τον γάμο. Ωστόσο, το να μην παρακολουθήσω και να τελειώσω το κολέγιο ήταν λύπη για πολύ καιρό», είπε ο Thomas. Ο κάτοικος της Δυτικής Νέας Υόρκης είχε εγγραφεί στο πρόγραμμα Περιβαλλοντικών Σπουδών, μετά από παρότρυνση της συζύγου του. Πέτυχε 4.0 ΣΔΣ κατά τα δύο πρώτα εξάμηνά του, κερδίζοντας την αναγνώριση του Dean's List και τις συνδρομές στην Phi Theta Kappa International Honor Society, στην Sigma Kappa Delta English Honor Society και στην National Society of Leadership and Success. Οι άριστοι βαθμοί και η κοινωνική υπηρεσία του κέρδισαν την υποτροφία Freeholders του New Jersey καθώς και την υποτροφία για τους μελλοντικούς ηγέτες της Coca-Cola. Ο Thomas μεταβαίνει στη Σχολή Περιβαλλοντικών και Βιολογικών Επιστημών στο Rutgers-New Brunswick όπου θα χρησιμοποιήσει την υποτροφία του Phi Theta Kappa Transfer. Σχεδιάζει να ακολουθήσει μια καριέρα στον τομέα της προστασίας του περιβάλλοντος.

Μάριο Μαρτίνεθ είναι συνταξιούχος μηχανικός λογισμικού της IBM, αλλαγή σταδιοδρομίας και ειδικευμένος στην Επιστήμη Υπολογιστών. Είναι μια επιτυχία ηλικιωμένων και μια οικογενειακή ιστορία στο Κολλέγιο. Ο Mario είναι 67. Η κόρη του, Joanne Rogers αποφοίτησε πριν από 5-6 χρόνια. Η εγγονή του, Kelsi Reyes αποφοίτησε το 2014, με ειδικότητα στις Liberal Arts. Η εγγονή Felicia Martinez αποφοιτά από το North Hudson College φέτος. «Το να έρθω στο Hudson έχει εμπλουτίσει τη ζωή μου», είπε ο Mario. «Μου έδωσε την ευκαιρία να μάθω και να πετύχω. Από την αρχή με θεωρούσαν σοβαρό μαθητή παρά την ηλικία μου». Θέλει να συνεχίσει τις σπουδές του και να αποκτήσει πτυχίο Bachelor of Science – και ίσως μεταπτυχιακό. Ο κάτοικος του Jersey City είναι μέλος των εταιρειών τιμής Phi Theta Kappa και Sigma Delta Kappa, καθώς και της National Society of Leadership and Business. Είναι επίσης προπονητής ποδοσφαίρου και ενθαρρύνει τους νέους με τους οποίους συνεργάζεται να ακολουθήσουν κολεγιακή εκπαίδευση.

Sarah Nesheiwat της Bayonne λέει ότι ήταν νευρική όταν ξεκίνησε τις σπουδές της στο HCCC, αλλά ξεπέρασε τους φόβους της καθώς προχωρούσε και συνηθίστηκε στους ρυθμούς της ζωής στο κολέγιο και στο να γνωρίζει νέους ανθρώπους. Δραστηριοποιήθηκε στον ΕΟΦ όταν ξεκίνησε στο ΚΕΕ, αλλά έπρεπε να σταματήσει καθώς υστερούσε στις σπουδές της. Σπουδαία στοιχειώδους/δευτεροβάθμιας εκπαίδευσης, η Sarah εργάζεται ως βοηθός γραφείου στο Τμήμα Μαθηματικών Ακαδημαϊκών Ιδρυμάτων του Κολλεγίου. Δηλώνει ότι ανυπομονεί για ένα νέο κεφάλαιο στη ζωή της, χάρη στο HCCC. Η μητέρα της Σάρα αποφοίτησε από το HCCC το 2009.

Ντέμπορα Πέιτον ξεπέρασε μεγάλες σωματικές δυσκολίες όταν αποφάσισε να επιστρέψει στο σχολείο μετά από 44 χρόνια. Σε ηλικία 62 ετών, είχε πολλά προβλήματα υγείας, όπως αρθρίτιδα, ΧΑΠ, παχυσαρκία και ισχιαλγία. Κατά τη διάρκεια της θητείας της στο HCCC, η Deborah βίωσε περιπτώσεις όπου μετά βίας μπορούσε να περπατήσει χωρίς μπαστούνι και χρειαζόταν επίσης μια δεξαμενή οξυγόνου. Οι δάσκαλοι και οι συμμαθητές της βοήθησαν να τη φιλοξενήσουν και η Ντέμπορα αρνήθηκε να παραιτηθεί. Σιγά σιγά, η υγεία της βελτιώθηκε. Όχι μόνο κερδίζει πτυχίο Φιλελεύθερων Τεχνών, αλλά έχασε και 111 κιλά. Σχεδιάζει να συνεχίσει την εκπαίδευσή της και να σπουδάσει Business Management στο New Jersey City University. «Πραγματικά θα μου λείψει το Hudson County Community College. Ήταν η αρχή μου, αλλά σίγουρα δεν θα το αφήσω να είναι το τέλος μου», είπε.

Ανέτ Σισιλιάνο ειδικεύτηκε στις Ανθρωπίνων Υπηρεσιών και ακολουθεί δεύτερη καριέρα. Η Annette είναι 57 και όλα τα παιδιά της έχουν μεγαλώσει. Τώρα ήρθε η ώρα να λάμψει αυτός ο άδειος φωλιαστής.

Janai Vazquez του North Bergen είναι ένας μουσικός που μετανάστευσε στις ΗΠΑ το 2013 και εγγράφηκε στο HCCC για να μάθει αγγλικά το 2015. Αν και ο Janai ήθελε να σπουδάσει μουσική, ο βιολονίστας έπρεπε να παρακολουθήσει μαθήματα ESL πριν από τις Γενικές Απαιτήσεις Εκπαίδευσης, που χρειάζονταν τα μαθήματα σε επίπεδο κολεγίου για το πτυχίο. Η επιτυχία ήρθε με τη μορφή της δημιουργίας του Dean's List και της ένταξης στην National Society of Leadership & Success. Ο Janai δεν θα μπορούσε να το κάνει χωρίς την υποστήριξη των εκπαιδευτικών στο HCCC. «Το να είσαι μέλος αυτού του Κολλεγίου ήταν καταπληκτικό. Πρέπει να μάθω, να καταλάβω και να μιλώ σωστά αγγλικά. Δεν ήταν πάντα εύκολο, αλλά με αποφασιστικότητα, έκανα όλη μου τη δουλειά και έφτασα μέχρι την αποφοίτησή μου», είπε ο Vazquez, ο οποίος θα μεταφερθεί σε πανεπιστήμιο για να σπουδάσει μουσική.

Πατρίτσια Γουίλσον είναι μητέρα τεσσάρων παιδιών που επέστρεψε στο κολέγιο στα τελευταία της χρόνια για να ειδικευτεί στις Υπηρεσίες Υγείας και να ξεκινήσει μια δεύτερη καριέρα. Η κόρη της Antionette Wilson αποφοίτησε από το HCCC στο πρόγραμμα Nursing και τώρα εργάζεται ως Διευθύντρια Νοσηλευτικής. Ο γιος της Michael Francis αποφοίτησε από το HCCC πέρυσι και αυτή τη στιγμή βρίσκεται στο Rutgers και σπουδάζει Business. Τα άλλα δύο παιδιά της Πατρίσια φοιτούν σε άλλα κολέγια. Η Patricia αποδεικνύει ότι ποτέ δεν είναι αργά για να βάλεις νέους εκπαιδευτικούς στόχους. «Το HCCC είναι μια οικογενειακή υπόθεση. Είμαι περήφανη για όσα έχω καταφέρει και πάντα ενθαρρύνω τους άλλους να το κάνουν, ανεξάρτητα από την ηλικία τους», είπε. Η κα Wilson είναι μέλος C4 της εταιρείας τιμής Phi Theta Kappa.