Hudson County Community College Class of 2023 Inspires with Stories of Determination and Stamina

Εδώ είναι μερικές μόνο από τις εμπνευσμένες ιστορίες του Class of 2023:

Κόρη μεταναστών από την Κούβα και την Ισπανία, Marlenne Andalia γεννήθηκε και μεγάλωσε στην Union City. Μετά το θάνατο της μητέρας της, η Marlenne, μια ανύπαντρη μητέρα της οποίας ο έφηβος γιος παρακολούθησε το Πρόγραμμα HCCC Early College, επέλεξε να συνεχίσει το πτυχίο της Associate in Science (AS) στην Ψυχολογία στο HCCC. Ενώ πάλευε με μαθησιακή δυσκολία, πρόβλημα υγείας και οικονομικές δυσκολίες, ο γιος της την παρακίνησε να επιμείνει και να συνεχίσει να εργάζεται για το πτυχίο της. «Δούλεψα με παιδιά με ειδικές ανάγκες και ήθελα να κατανοήσω καλύτερα τις συμπεριφορές τους και να τα βοηθήσω ακαδημαϊκά», είπε η Marlenne. «Κατά την απόκτηση αυτού του πτυχίου, πέρασα τόσα πολλά εμπόδια. Το να μάθω να γράφω ήταν ένας από τους μεγαλύτερους αγώνες μου. Χρειαζόμουν πολλή υπομονή. Θέλω να βοηθήσω άλλους με τις αναπηρίες τους και να τους διδάξω τεχνικές για να μάθουν νέες δεξιότητες».

Απορρίφθηκε από τη θρησκευόμενη, συντηρητική οικογένειά του και από ένα κολέγιο της Βίβλου αφού αποκαλύφθηκε ότι ήταν ομοφυλόφιλος, κάτοικος Τζέρσεϊ Σίτι Άντονι Αλκουίνο ήταν χαμένος και μπερδεμένος. Εγκατέλειψε το Κοινοτικό Κολλέγιο της Κομητείας του Χάντσον όταν το ταχυδακτυλουργικό σε δύο δουλειές και οι ακαδημαϊκές αυστηρότητες αποδείχθηκαν πολύ δύσκολες. Κατά τη διάρκεια της πανδημίας, έμεινε άνεργος, επιβίωσε με κονσέρβες, αντιμετώπισε έξωση, έχασε τον καλύτερό του φίλο από αυτοκτονία και παρέδωσε φαγητό σε ένα εστιατόριο της Times Square. Η κατάθλιψη και το άγχος τον βάραιναν καθώς έβλεπε κοινωνική αναταραχή και έλλειψη στέγης. Η συμφιλίωση του Anthony με την οικογένειά του, καθώς και ένα δίκτυο υπηρεσιών υποστήριξης ψυχικής υγείας στο Κολλέγιο και η οικονομική βοήθεια τον παρακίνησαν να ολοκληρώσει το πτυχίο του HCCC Associate in Science (AS) στις Ανθρωπίνων Υπηρεσιών/Προκοινωνική Εργασία. «Είχα πιάσει πάτο συναισθηματικά», είπε ο Άντονι. «Ξέρω ότι το ταξίδι μου δεν έχει τελειώσει και έχω πολύ δρόμο μπροστά μου, αλλά η θεραπεία συνεχίζει να με ωθεί προς τα εμπρός. Κάθε φορά που σκέφτομαι να τα παρατήσω, κοιτάζω πίσω για να δω πόσο μακριά έχω φτάσει».

Εγγραφή στο HCCC σε ηλικία 60 ετών, κάτοικος Bloomfield Β. Αν Ντέιβις εμπνεύστηκε από ένα πανό για τις Μαγειρικές Τέχνες που εντόπισε περπατώντας στην πλατεία Journal. «Περπάτησα στον δρόμο και το κτίριο της Μαγειρικής Τέχνης είχε ανοιχτό σπίτι. Αυτό ήταν ένα σημάδι για μένα να πάω στο σχολείο και να παρακολουθήσω μαθήματα Μαγειρικής. Λατρεύω και απολαμβάνω τη μαγειρική, γι' αυτό εγγράφηκα και τώρα αποφοιτώ!». είπε εκείνη. Έχει ολοκληρώσει το πτυχίο της HCCC Associate in Arts (AA) στις Μαγειρικές Τέχνες.

Μια σύζυγος και μητέρα δύο κορών, το Μπρονξ της Νέας Υόρκης Σοφία Γκραντ εργάστηκε ως Τεχνικός Φροντίδας Ασθενών σε νοσοκομείο της Νέας Υόρκης μέχρι το 2020. Ολοκλήρωσε το πτυχίο HCCC Associate in Science (AS) στις Υπηρεσίες Υγείας. Η Σοφία σήμερα εργάζεται ως Βοηθός Καθηγήτρια. «Άλλαξα κατά τη διάρκεια της πανδημίας και αποφάσισα ότι ήθελα να επιστρέψω στο κολέγιο», είπε η Σοφία. «Το Hudson County Community College με βοήθησε να πετύχω αυτόν τον στόχο με εξαιρετικούς, φροντισμένους καθηγητές, ένα αίσθημα κοινότητας, μια πληθώρα φοιτητικών υπηρεσιών και προσβασιμότητα για όλους. Το Κολλέγιο αναζωπύρωσε το πάθος μου για μάθηση και ενίσχυσε την αυτοπεποίθησή μου».

Έπα Χερέ υπέστη καρδιακή ανακοπή τον Δεκέμβριο του 2021, λίγο μετά τη γέννηση του γιου της, αναγκάζοντάς τη να σταματήσει τις σπουδές της για το πτυχίο της HCCC Associate in Science (AS) στη Διοίκηση Επιχειρήσεων. Η ανάρρωσή της ήταν αργή αλλά σταθερή. «Ήμουν σε κώμα για πέντε ημέρες και νοσηλεύτηκα για δύο εβδομάδες. Ήταν μια εμπειρία σχεδόν θανάτου. Όταν ανέκτησα τις αισθήσεις μου, υπέστη απώλεια μνήμης. Ο σύζυγός μου λέει ότι ο εγκέφαλός μου θυμόταν μόνο πράγματα που συνέβησαν το 2010», είπε ο Έπα. «Υπάρχουν ορισμένες στιγμές που το να είσαι δυνατός είναι η μόνη επιλογή που έχεις. Θέλω ένα καλύτερο μέλλον για τον εαυτό μου και πιστεύω ότι η εκπαίδευση είναι ο μεγαλύτερος ισοσταθμιστής. Θα συνεχίσω να εργάζομαι σκληρά και να αψηφώ τις πιθανότητες έως ότου κατακτήσω τη δουλειά της Google, της JPMorgan ή των Ηνωμένων Εθνών».

Φοιτητής πρώτης γενιάς Σαρίλης Μαρτίνεθ ήταν ανύπαντρη μητέρα που έμπαινε και έβγαινε στο κολέγιο από το 2010. Όταν έχασε τη δουλειά της, η Σαρίλης γράφτηκε στο Κολλέγιο για να εργαστεί για να πάρει το πτυχίο της HCCC Associate in Science (AS) στην Ιατρική Επιστήμη. «Αυτή τη φορά, απέκτησα τρία παιδιά και ένα παιδί μπόνους (μέσω του γάμου). Ο μικρότερος μου είναι τριών, οπότε έκανε κυριολεκτικά κάθε μάθημα μαζί μου», είπε ο Σαρίλης. «Υπήρχαν στιγμές που έκλαψα γιατί δεν είχα κανέναν να με βοηθήσει μαζί του και έπρεπε να γίνουν αναθέσεις. Αλλά το ξεπέρασα. Η κόρη μου είπε, «Μαμά, θα γίνω σαν εσένα. Πάω στο κολέγιο ». Δίνω ένα θετικό παράδειγμα. Τα παιδιά μου θα κοιτάξουν πίσω και θα πουν ότι τελείωσα το κολέγιο όσο καιρό κι αν χρειάστηκε».

Βερόνικα Νικόλαος ξεκίνησε το ακαδημαϊκό της ταξίδι προς το πτυχίο της HCCC Associate in Science (AS) στη Νοσηλευτική το 2020 – μια παρόμοια διαδρομή που ακολούθησε η μητέρα της προτού αποφοιτήσει το 2008 και αρχίσει να εργάζεται ως καθηγήτρια εργαστηρίου στο Κολλέγιο. «Όταν ήμουν παιδί, η μητέρα μου με πήρε μαζί της στο μάθημα. Θυμάμαι ότι την παρακολουθούσα να περπατά στη σκηνή κατά την αποφοίτησή της. Οι καθηγητές της έγιναν καθηγητές μου και το ταξίδι της έγινε δικό μου», είπε η Βερόνικα. «Ήταν εδώ μαζί μου σε κάθε βήμα της διαδρομής, με τον ίδιο τρόπο που ήμουν μαζί της όταν ήμουν παιδί και εκείνη φοιτήτρια. Είναι τιμή μου να έχω τη μητέρα μου να με βλέπει να περπατάω στα βήματά της».

Secaucus κάτοικος Τζένιφερ Πιρς ήταν 19χρονη με ειδίκευση στην εκπαίδευση όταν παράτησε το κολέγιο για να εργαστεί με πλήρες ωράριο και να φροντίσει έναν άρρωστο γονέα. Δύο δεκαετίες αργότερα, άρχισε να παρακολουθεί το πτυχίο της HCCC Associate in Science (AS) στη Διοίκηση Επιχειρήσεων. Αμέσως μετά από χειρουργική επέμβαση, παρακολούθησε το πρώτο της μάθημα. Παρά την πρόταση του καθηγητή της να μείνει σπίτι και να ξεκουραστεί, επέμεινε ότι ήταν εκεί για να μάθει. «Όλα αυτά τα χρόνια, ονειρευόμουν να αποκτήσω πτυχίο κολεγίου», είπε η Τζένιφερ. «Με αίμα, ιδρώτα και δάκρυα, και δουλεύοντας πολλές ώρες, πέτυχα αυτό που είχα σκοπό να κάνω. Λίγο αργότερα στη ζωή. Έκανα τον εαυτό μου και την οικογένειά μου περήφανους».

Γιούνις Ριβέρα και η κόρη της, Alyssa, μετανάστευσαν από τις Φιλιππίνες το 2020. Άρχισαν να παρακολουθούν διαδικτυακά και εξ αποστάσεως μαθήματα στο Κολλέγιο. Η Alyssa είναι πτυχιούχος Επιστήμης Υπολογιστών. Η Eunice έγινε δεκτή στο Πρόγραμμα Νοσηλευτικής HCCC και έλαβε υποτροφία 3,000 $. Μέσω του δανείου «Pay It Forward» του New Jersey, μπόρεσε να συνεχίσει το πτυχίο της με επιτόκιο 0%. «Δεν είναι μόνο το HCCC Financial Aid Γραφείο που βοηθάει. Λέσχες όπως το Phi Theta Kappa βοηθούν τους μαθητές να αναζητήσουν υποτροφίες και ευκαιρίες», είπε η Eunice. «Το Κολλέγιο έχει καταπληκτικά και σοφά μέλη ΔΕΠ. Οι καθηγητές μας έχουν καρδιά για διδασκαλία. Διοργανώνουν σεμινάρια και μας υποδεικνύουν πόρους που θα βοηθήσουν στις σπουδές μας. Ας ελπίσουμε ότι θα μπορέσουμε να ανταποδώσουμε τις υπηρεσίες που μας έδωσε το HCCC υπηρετώντας την κοινότητα».

Αδελφοί Julie και Στίβεν Ελίας Ροζάριο γιόρτασαν μαζί τα επιτεύγματα του άλλου. Η Julie θα λάβει το πτυχίο της HCCC Associate in Science (AS) στη Διοίκηση Επιχειρήσεων και ο Steven έλαβε το πτυχίο HCCC Associate in Arts (AA) στις Liberal Arts. «Ως οικογένεια, έχουμε περάσει από πολλά σκαμπανεβάσματα, αλλά μέσα από όλα αυτά, ο Θεός έδειξε την πίστη του. Ποιος θα το φανταζόταν ότι θα αποφοιτούσαμε μαζί; Μπορεί να μην ήταν στις σκέψεις μας, αλλά ξέρω ότι ήταν στο τέλειο σχέδιο του Θεού», είπε η Τζούλι.

Κάτοικος Τζέρσεϊ Σίτι Νταϊάνα Τορίμπιο μετανάστευσε από τη Δομινικανή Δημοκρατία στις Ηνωμένες Πολιτείες το 2011. Ήταν 18 ετών, δεν μιλούσε αγγλικά και είχε παρατήσει το γυμνάσιο. Έλαβε το GED της και ξεκίνησε ένα μάθημα Αγγλικών ως Δεύτερη Γλώσσα (ESL) για να την προετοιμάσει για την παρακολούθηση του πτυχίου της HCCC Associate in Science (AS) στη Διοίκηση Επιχειρήσεων. «Ήμουν ένας από εκείνους τους μαθητές του παλιού σχολείου που δεν θα παρακολουθούσαν ποτέ ένα διαδικτυακό μάθημα, αλλά χάρη στο HCCC, η διαδικτυακή διαδικασία μελέτης ήταν το καλύτερο πράγμα που μου συνέβη», είπε η Νταϊάνα. «Σήμερα είμαι μητέρα, σύζυγος και εργαζόμενη πλήρους απασχόλησης και έχω ακόμα χρόνο να σπουδάσω στο διαδίκτυο. Είμαι ευγνώμων στο Hudson County Community College για τα ευέλικτα προγράμματά του για φοιτητές όπως εγώ».

Πληροφορίες σχετικά με τα προγράμματα και τις προσφορές του Κοινοτικού Κολλεγίου Hudson County είναι διαθέσιμες στη διεύθυνση https://www.hccc.edu.